Er zijn veel verschillende manieren om materialen te snijden. Waarschijnlijk hebben de meeste mensen wel eens gehoord van lasersnijden of wellicht van plasmasnijden, maar een steeds vaker voorkomende manier is snijden met water. Dit klinkt wellicht gek, want hoe kun je dikke en harde materialen snijden met iets wat zo ongevaarlijk lijkt? In deze blog lees je de beginselen van watersnijden. Want hoe werkt het eigenlijk precies? En wat zijn de voor- en nadelen van deze methode?
Watersnijden: hoe het werkt
Deze techniek, ook wel waterstraalsnijden genoemd, werkt als volgt. Het water wordt in een zogenaamde watersnijmachine op hoge druk gebracht. De druk ligt meestal tussen de 3500 en de 4000 bar. Het water wordt dan door een spuitmond op het materiaal gespoten. Op deze manier is het mogelijk voor het water om met een indrukwekkende snelheid op het materiaal terecht te komen: 700 tot 1000 meter per seconde! Ter vergelijking: thuis is de druk van het water zo tussen de 1,5 en de 4 bar. Er zijn twee opties in het watersnijden. Je kunt met en zonder abrasief snijden. Als je het met doet, voeg je heel fijn zand aan het water toe voordat het uit de spuitmond komt. Het is hierbij van belang dat het zand niet te warm is. Het toevoegen ervan zorgt voor een schurende en slijpende werking, waardoor het makkelijker door materialen heensnijdt. Zonder abrasief wordt watersnijden gebruikt om dunne kunststoffen en transparante materialen te snijden.
Voordelen van watersnijden
Snijden met water heeft vele voordelen ten opzichte van andere technieken zoals laser- of plasmasnijden. Met deze techniek kun je door vrijwel alle materialen heen snijden. Of je nou natuursteen op maat, gesneden hout of gesneden textiel wilt, het kan allemaal. Daarnaast is de snede ook van een hoge kwaliteit. Zo is deze vrijwel braamloos. Een braam is de scherpe opstaande uitstulping of rand die je soms bij het snijden ziet. Daardoor is er nauwelijks nabewerking nodig. Daarnaast blijft het materiaal hetzelfde: watersnijden maakt geen gebruik van warmte, waardoor vervorming of verkleuring niet plaats vinden. Ook is het een erg precieze methode en is het erg veilig, aangezien er geen giftige dampen vrijkomen – wat bijvoorbeeld wel gebeurt bij lasersnijden.
Nadelen van watersnijden
Uiteraard heeft snijden met water, net als elke techniek, enkele nadelen. Zo zijn er enkele materialen waarbij deze techniek niet toegepast kan worden. Dit zijn de materialen waarbij het water erin kan trekken. Voorbeelden zijn papier, karton en zacht hout; deze zouden krom kunnen trekken. Ook materialen die een reactie aangaan met water zijn ongeschikt. Een voorbeeld hiervan zijn fluorescerende kunststoffen.
